THOMMESEN-GÅRDEN
(nr. 68 )

På den andre siden av gaten, øverst i Prinsessegaten, lå Thommesengården, som raket høit op som et sjømerke, over de nærliggende hus. Den var også meget stor av omfang. Gården gikk 1837 til Fredrik Thommesen, 1859 til G. C. Thommesen, som var dampskibsekspeditør og døde i 1862. Gården blev overtatt av bans barn Jørgen, Julius og Fredrik, den siste gift med Kirsten Blom på Lagmannsgården; Constance, g. m. Constantius Riis, som vi tidligere har hørt om, samt Sofie, som blev gift med en Feilberg på Halden i Langesund. Thommesens selv bodde i første etasje, i annen bodde efter hinannen Constantius Riis, oberstløitnant Chr. Platou og doktor Jens M. Grønn. Fra annen etasje var det en glimrende utsikt mot syd, mot Klosterøya, elven og utover mot Porsgrunn. I et værelse mot Kirkestredet bodde midt i 60-årene Henrik Ibsens far, Knud Ibsen, som døde i Skien 1877. Gården må ha vært en gammel forretningsgård, den hadde svære uthus, og en lang fløi langs Kirkestredet opover mot kjøpmann Hans Byes eiendom synes å ha vært benyttet som lagers. I det hele var den indre del av dette kvartal rikelig opfylt av "hengende haver”.

Nedenfor Thommesen-gården lå matr. nr. 67, Kolberg-gården Den blev i 1810 kjøpt ved auksjon av overtollbetjent Simon Kolberg (sannsynligvis død i 1845, da Peder Frellsen blev overtollbetjent). Kolbergs enke hadde senere butikk og drev høkerhandel. Hun var "vel av det», som man sa, og hadde ikke liten omsetning. Fruen fikk ofte sine varer fra grosserer And. Houen. Denne hadde en kontorist som het Bruun, og han fikk engang ordre til å sette på fakturaen til Kolbergs enke: Fru salig Kolberg, men Bruun nektet å sette dette lille gammeldagse «sal.» på papiret, visstnok fordi det på en eller annen måte støtte hans religiøse følelser, ikke fordi det var noen grunn til å dra den avdøde Kolbergs salighet i tvil. Fru Kolberg hadde en sønn som var skipper, og dessuten en datter, men familien må tidlig være forsvunnet fra byen. Gården eides fra 1865 av H. O. Hansen, som vel har fortsatt forretningen, og i forbindelse hermed hatt den uundgåelige brennevinshandel.

Da imidlertid Skien i 1881 fikk brennevinssamlag, blev H. O. Hansen ansatt som bestyrer av dette, og gikk i 1896 over til den private brennevinshandel som bestyrer. Denne forretning blev oprettet på de to livsvarige rettigheter som innehaddes av de ovennevnte fruer Telephine Backa, hvis mann hadde handelsborgerskap av 1834, og Ida Vauvert, enke efter konsul Johan Vauvert, som hadde borgerskap av 1838. Denne private brennevinshandel, som blev drevet til 1917, har skaffet Skien et fond på over en million kroner, hvis renter «skal disponeres til almennyttige formål eller innretninger i Skiens by eller direkte til byens beste efter beslutning av den for Skiens nu nedleggendes samlag sist fungerende utdelingskomité, der i tilfelle av avgang eller vegring for å motta hvervet gives rett til å supplere sig selv». (18 medlemmer med 6 suppleanter.) H. O. Hansen bestyrte denne forretning med stor dyktighet og takt til sin død i 1912, og efterfulgtes da av Johan Thowsen. Formann i utdelingskomiteen har vært: konsul Nils P. Høyer, overrettssakfører Fr. Blichfeldt, konsul H. H. Holta.

Kolberggården var ikke stor. Tomten blev ved nyreguleringen utlagt til gate. Den gamle Prinsessegate, eller Kolbergbakken eller Forbeckbakken som den også kaltes, måtte nærmest betegnes som en bakgate, med uanselige hus.

Nedenfor Kolberggården lå matr. nr. 66, likeledes en liten eiendom. Den eides tidligere av Diderik Forbeck, som solgte den til skipper Simon Christensen. Ved auksjonsskjøte gikk den i 1872 til kjøpmann H. Z. Christensen, som drev bondehandel, og fikk sine varer vesentlig gjennem And. Houen. Gården blev i 1887 ekspropriert av kommunen.

//

Vi går nu opover bakken igjen til Thommesengården. Uthusene til denne lå langs Kirkestredet, og øverst i dette lå nr. 71 på sydsiden og nr. 70 på nordsiden.

Nr. 71 eides fra 1841 av salmaker Ole Olsen, fra 1848 av kjøpmann Ludvig Ludvigsen, og i 1873 gikk gården fra Ludvigsens konkursbo til Hans J. Bye, som hadde vært priviligert landhandler i Hitterdal, og blev bokholder i Skiens Sparebank i 1881. En sønn av Bye er skibsmegler Nils Bye i Oslo, og en datter av ham er gift med hans efterfølger i Sk. Sp. O. Kopstad.

Nr. 70, som lå like op til kjærgården, gikk ved skjøte 1807 fra Johan E. Mülertz til P. Haraldsen, 1810 til overtollbetjent P. Lagaard, 1844 til malermester og kontrollør Anders Andersen, hvis kone var en meget benyttet jormor, og i 1882 til telegrafbestyrer Ingvald Agathon Andersen, f. 1836, d. 190 , ansatt 1866. Tomten er nu oplagsplass for kommunen.